Dengue y vigilancia genómica: lo que el mosquito nos dice antes del brote

Imagen generada con IA.

En la lucha contra el dengue, muchas acciones han girado en torno a la limpieza de criaderos y la atención médica, y si bien esto es importante, existen nuevos frentes que México, y especialmente Jalisco, no puede dejar pasar: la vigilancia genómica del virus directamente en los mosquitos. Esta herramienta, ya probada durante la pandemia de COVID-19, permite anticipar brotes antes de que se reflejen en los servicios de salud.

Secuenciar el material genético del virus del dengue (DENV) no solo ayuda a identificar el serotipo, sino también el genotipo y sus mutaciones. Esta información puede alertar sobre variantes más transmisibles, fallas diagnósticas en pruebas PCR, y evaluar intervenciones como la vacuna o el uso de Wolbachia.

Lo más relevante: puede anticipar brotes con dos a seis semanas de antelación.

En Jalisco, los municipios de Guadalajara, Tonalá y Puerto Vallarta presentan brotes constantes, pero apenas una fracción mínima de las muestras se serotipifican o genotipifican por los criterios normativos vigentes, que atienen también a un criterio de capacidad técnica y financiera. Esto limita la capacidad de anticipación, y obliga a responder de forma reactiva.

Una propuesta viable es iniciar en colonias de alta transmisión con apoyo técnico de instituciones académicas que cuenten con los medios tecnologicos para ejecutarlo. Con métodos como jaulas entomológicas y una logística eficiente de envío, se pueden obtener muestras de mosquitos para su secuenciación, complementado por supuesto con la capacitación del personal de campo, infraestructura básica y coordinación interinstitucional.

Más allá de su utilidad técnica, esta estrategia representa una oportunidad para convertir a Jalisco en pionero nacional en vigilancia genómica de arbovirus. Sumarse a plataformas como EpiArbo, de alcance internacional, fortalecería la capacidad local y proyectaría liderazgo regional.

¿Y qué cambia respecto a lo que ya hacemos?

Actualmente, las acciones de control vectorial se basan en reportes de casos humanos o en monitoreos entomológicos básicos, lo que muchas veces implica llegar tarde en la cadena de transmisión de la tetrada ecológica. La vigilancia genómica transforma este enfoque: permite saber con anticipación —hasta seis semanas antes— dónde están circulando variantes del virus más activas o virulentas. Con esta información, los esfuerzos físicos (descacharrización, abatización) y químicos (fumigación) pueden dirigirse justo a las zonas que prioritaramente lo necesitan, maximizando el impacto y evitando la desoptimizacón de recursos. En lugar de actuar por reacción, se actúa por predicción.

Además, la vigilancia genómica permite identificar patrones de transmisión que no son evidentes en los reportes clínicos:

1. ¿Cómo se mueve el virus entre colonias?

2. ¿Qué serotipos predominan?

3. y si hay co-circulación que aumente el riesgo de dengue grave

4. También ayuda a evaluar si las estrategias actuales —como el uso de insecticidas o liberación de Wolbachia— están funcionando o si deben ajustarse ante la aparición de nuevas variantes.

En otras palabras, no se trata de sustituir lo que ya se hace, sino de hacerlo con mayor precisión, oportunidad y respaldo científico. Es una evolución de la vigilancia clásica hacia una vigilancia inteligente y anticipatoria. Anticipar un brote es tan importante como evitarlo. Escuchar lo que el virus “dice” en el vector es hoy una posibilidad real, científicamente sustentada, y estratégicamente urgente. La prevención también pasa por el laboratorio, por la ciencia y por decisiones políticas que miran al futuro.

Referencias:

Gobierno de México. (2025). Panorama epidemiológico de dengue 2025. Secretaría de Salud. https://www.gob.mx/salud/documentos/panorama-epidemiologico-de-dengue-2025

GISAID. (2024). Dengue virus phylogeny & EpiArbo platform. https://gisaid.org/phylogeny-dengue

Instituto Nacional de Salud Pública (INSP). (2024). Estudio de genotipificación del dengue en Veracruz, Nayarit y Guerrero. [Datos en publicación].

Wallau, G. L., de Mendonça, S. F., & Abreu, F. V. S. (2023). Arbovirus researchers unite: expanding genomic surveillance for an urgent global need. The Lancet Global Health, 11(10), e1501–e1502. https://doi.org/10.1016/S2214-109X(23)00325-X